什么樣的人容易招蚊子

    倫敦衛生和熱帶醫學學院的昆蟲學家詹姆斯·洛根和他的同事們從遺傳學入手，計劃以100對來自英國的雙胞胎和100對來自岡比亞的雙胞胎為研究對象，對究竟是什么吸引了蚊蟲進行新一輪調查。志愿者招募工作將于近期開始。 

 

 

 

    洛根說:“我們對于給我們招來蚊子的遺傳奧秘所知甚少。”早期的研究表明，視覺信號、嗅覺信號和熱能（體溫）信號都會招來蚊子。

他還說: “如果我們能夠發現一些重要的基因，也許我們可以開發出某種藥丸或藥物，使人體產生天然的驅蟲劑以驅趕蚊子。” 洛根補充道，這些發現也可以幫助流行病學家改善其用于判斷特定人群在攜帶疾病的蚊子面前脆弱程度的模型。

    科學家們已經知道人與人之間存在的一些區別，使得有些人被蚊子咬得更多。特別是那些呼出更多二氧化碳的人，似乎生來就更招蚊子。研究人員還發現體型也起了一定作用：個子較高或塊頭較大的人會遭受更多的蚊蟲叮咬。還有一些證據表明，孕婦或處于月經周期特定階段的女性也更招蚊子。此外，其他研究發現瘧疾患者在感染期間對攜帶瘧疾病毒的蚊子更有吸引力。

    那么我們個人的基因又有何影響呢？兩年前，洛根的團隊發表了一項小型研究。該研究著眼于18對同卵雙胞胎和19對異卵雙胞胎及其對蚊子的吸引力。研究發現，同卵雙胞胎對于吸血昆蟲的吸引程度比異卵雙胞胎更相似，這是因為早期的研究發現同卵雙胞胎的體味比異卵雙胞胎更接近。英國研究人員推測基因可能會影響一個人對蚊子的吸引力。

?   現在的這項新的研究旨在通過更大的樣本容量得出一些更具體的結論，并將另一批研究對象納入研究范圍。（此前，這個領域的大多數研究都集中在歐洲白種人身上，而這項新的研究將包括來自岡比亞的雙胞胎）。此外，還有其他差異將這項研究與早期研究區分開來：2015年的研究已經測試了不同人群對于伊蚊（Aedes，可攜帶登革熱和寨卡病毒）的吸引力，而這項研究將測試不同人群對按蚊（Anopheles，可傳播瘧疾）的吸引力。該團隊推測，不同種類的蚊子可能被人類氣味中相同的揮發性化合物所吸引，并希望做出進一步探索。

    “這是一項創新性的工作，是很好的一步。它會告訴我們是否存在遺傳差異。但是，它不會提供一個完整的答案。因為其他因素，如飲食、呼吸、時間段和蚊子種類都會影響到這一點，”美國圣母大學的生物科學教授賽義德說。賽義德研究的是受嗅覺影響的昆蟲行為和昆蟲運動，他并沒有參與洛根的項目。賽義德的研究發現，不同種族人群的體表都會產生四種主要的揮發性化合物（盡管程度不同）。一些早期的研究表明，一種名為”壬醛” 的化合物可能至少對某幾類蚊子特別有吸引力。

    究竟是什么基因幫助人體分泌會吸引蚊子的化合物呢？這仍然是個未解之謎。研究人類體味和遺傳學的科學家們認為，與遺傳相關的氣味可能是由主要組織兼容性復合體（MHC）基因控制的。這些基因似乎會影響氣味的產生和哺乳動物對交配對象的選擇，因為人類和小鼠似乎都偏愛體味與自己更為迥異的伴侶。科學家已經從理論上解釋了這一現象，即這可能是一種對抗近親繁殖的自然控制。因此，盡管洛根的團隊可能將那些與氣味相關的基因作為目標，他們也會考慮關注其他的基因。